塑料與橡膠本質(zhì)的區(qū)別在于塑料發(fā)生形變時(shí)塑性變形，而橡膠是彈性變形。換句話(huà)說(shuō)，塑料變形后不容易恢復(fù)原狀態(tài)，而橡膠相對(duì)來(lái)說(shuō)就容易得多。不能長(zhǎng)期接觸60℃以上的熱水，PC燃燒時(shí)會(huì)發(fā)出熱解氣體，塑料燒焦起泡，但不著火，離火源即熄滅，發(fā)出稀有薄的氣味，火焰呈黃色，發(fā)光淡烏黑色，溫度達(dá)140℃開(kāi)始軟化，220℃熔解，可吸紅外線(xiàn)光譜。塑料的彈性是很小的，通常小于100%，而橡膠可以達(dá)到1000%甚至更多。塑料在成型上絕大多數(shù)成型過(guò)程完畢產(chǎn)品過(guò)程也就完畢；而橡膠成型過(guò)程完畢后還得需要硫化過(guò)程。

按照應(yīng)用范圍分主要有通用塑膠如PE/PP/PVC/PS等，工程塑膠如ABS/POM/PA/PC等常用的幾種。另外還有一些特殊塑膠如耐高溫高濕及耐腐蝕及其他一些為專(zhuān)門(mén)用途而改性制得的塑膠。